Gelişen ve sürekli gelişmekte olan bilgisayar teknolojisinin başlıca sorunları arasında zararlı yazılımlar yer almaktadır. Bu yazılımlar, bulaştıkları sistemlerde çeşitli amaçlar doğrultusunda hareket ederler. Dosyaları, şifreleri ve diğer hassas bilgileri kopyalayarak, yazılımı geliştiren kişilere ulaştırabilirler; programları ve sistemleri çökertme girişiminde bulunabilirler veya bulundukları sistemlerde güvenlik açıkları meydana getirebilirler. Bu tür zararlı yazılımlardan korunmak ve sistemleri temizlemek amacıyla geliştirilen yazılımlara virüs temizleyici programlar denir. Bu programlar genellikle antivirüs programları olarak bilinir.

Zararlı yazılımlar, farklı amaçlar doğrultusunda üretildiklerinden, her birini etkisiz hale getirmek için farklı yazılımlar gerekebilir. Virüsler genellikle üç ana grupta değerlendirilir:

Bazı virüsler kendilerini çok iyi saklayabilirler. Virüs tarama programı çalıştırıldığında, sistemi veya dosyayı önceki durumuna döndürerek taramayı atlatabilirler. Hatta virüsler temizlense bile, geride yeniden virüs oluşturacak kalıntılar bırakabilirler. Bu kalıntılar, virüsü yeniden harekete geçirebilir.

Virüslerden korunmak ve kurtulmak, sanıldığı kadar kolay değildir. Bu nedenle birçok kişi veya kuruluş, antivirüs programları üreterek zararlı yazılımlardan kurtulmayı hedeflemektedirler. Antivirüs programları, geliştirildikleri dönemin virüslerine karşı etkin olacak şekilde tasarlanmış ve hizmete sunulmuştur. Bu programlar, bilgisayara ve diğer cihazlara kurularak virüslerden korunmayı sağlar. Programlar, içeriğinde belirtildiği gibi kurularak yönlendirmelerle çalışmaktadır. Antivirüs programı, kurulduğu ortamda virüs taraması yaparak varsa virüsü tespit eder ve kullanıcıya bildirir. Kullanıcı, virüsü karantinaya aldırabilir veya sildirebilir. Taramadan sonra bilgisayar veya diğer cihazlara girmeye çalışan virüsleri engeller. Bu programlar, her gün yeni bir virüs üretildiği için sık sık güncellenmelidir. Güncellemeler, yazılım firması tarafından ortaya çıkan yeni virüsleri programa tanıtmak amacıyla yapılmaktadır. Güncellenmeyen programlar, yeni üretilmiş virüsleri tanıyamaz ve gerekli korumayı sağlayamaz.

Antivirüs programlarının etkinliğini artırmak için birkaç önemli noktaya dikkat edilmelidir:

Bu önlemler, zararlı yazılımlardan korunmada önemli rol oynar ve sistem güvenliğinizi artırır.